Lithium-ion accu’s verantwoord laden en opslaan: zo verklein je de kans op incidenten

Lithium-ion accu’s worden in steeds meer apparaten gebruikt, van elektrische fietsen en handgereedschap tot scanners en interne transportmiddelen. Dat maakt ze onmisbaar in veel werksituaties en in het dagelijks gebruik. Tegelijkertijd vraagt dit type accu om een zorgvuldige aanpak. Wanneer een accu verkeerd wordt geladen, ongunstig wordt bewaard of onopgemerkt beschadigd is, kan de temperatuur snel oplopen. In ernstige gevallen leidt dat tot rookontwikkeling of accubrand. Door vaste regels aan te houden bij het laden en opslaan, zijn veel problemen goed te voorkomen.

Waar gaat het in de praktijk vaak mis?

Risico’s ontstaan meestal niet door één grote fout, maar door een optelsom van kleine onveilige keuzes. Een accu die een keer is gevallen, wordt soms gewoon opnieuw gebruikt. Een laadplek wordt ingericht op een plaats waar weinig ventilatie is. Of accu’s worden neergelegd naast verpakkingsmateriaal, doekjes of andere brandbare spullen. Juist dat soort alledaagse situaties maken het risico groter.

Tijdens het opladen is extra alertheid nodig. Op dat moment is de accu actief bezig energie op te nemen en kan warmte zich sneller opbouwen. Als daar dan ook nog een verkeerde oplader, een warme ruimte of een beschadigde accu bij komt, neemt de kans op storingen of oververhitting verder toe.

Aandachtspunten voor veilig laden en bewaren

Een veilige werkwijze begint met een goede inrichting van de laad- en opslagplek. Daarbij helpt het om een aantal praktische uitgangspunten consequent toe te passen:

• gebruik alleen een oplader die geschikt is voor het betreffende accutype;
• kies voor een laadlocatie met voldoende ventilatie en een stabiele ondergrond;
• vermijd plaatsen waar direct zonlicht, verwarmingsbronnen of andere warmtebronnen invloed hebben;
• laat accu’s niet langdurig zonder toezicht aan de lader liggen;
• bewaar accu’s op een koele, droge plek, los van snel ontvlambare materialen;
• leg meerdere accu’s niet direct tegen elkaar aan;
• controleer regelmatig op signalen zoals vervorming, lekkage, geur of ongebruikelijke warmte.

Zodra een accu afwijkend gedrag vertoont, is het verstandig om die direct uit gebruik te nemen. Wachten of doorwerken met een verdachte accu vergroot alleen het risico.

Bij grotere aantallen is een vaste werkwijze onmisbaar

Op locaties waar meerdere accu’s per dag worden geladen of opgeslagen, is een losse aanpak meestal niet voldoende. Denk aan magazijnen, werkplaatsen, bezorgdiensten of technische afdelingen. Daar is het verstandig om te werken met een vaste laadzone, duidelijke instructies en terugkerende controles. Zo voorkom je dat accu’s verspreid door een ruimte worden opgeladen of op willekeurige plekken worden neergelegd.

In zulke situaties kan ook een brandwerende accukluis of andere speciaal ingerichte opslagvoorziening zinvol zijn. Daarmee beperk je de gevolgen als er toch iets misgaat en sluit je beter aan bij eisen vanuit verzekeraars, arbobeleid of interne veiligheidsrichtlijnen.